A obesidade é uma doença multifatorial, ou seja, ela pode ter várias causas, como genética, funcionamento intestinal, sono, contexto gestacional da mãe, e logicamente a alimentação. Mas uma das principais causas do ganho de peso é psicológica, pois comer nos gera prazer, o problema é quando passa a ser uma das únicas fontes de prazer.
Além disso o gordinho costuma ser conhecido como o bonzinho, engraçado e prestativo. O psicanalista Massimo Recalcati usava um termo bastante simbólico para caracterizá-lo: o grande engolidor. O grande engolidor apresenta dificuldade de dizer não e impor limites e possui um baixo limiar de frustração e desconforto. A pessoa passa a se anular e vive um vazio preenchido pela comida, pois ela acredita que o sofrimento é reduzido pelo alimento.
O corpo obeso muitas vezes habita um infinito vazio, por isso a importância do acompanhamento multidisciplinar, onde a terapia tem um papel fundamental.